"Znajdźcie mi białego, który brzmi jak czarny, a zarobię milion dolarów" - Sam Phillips

50 lat temu pewien 18 latek, który tego samego roku skończył szkołę, za zarobione pieniądze wykupił sesję w jednym z amerykańskich studiów nagraniowych. Kiedy wszedł do środka zapytano go kogo przypomina jego muzyka. Odpowiedział: nikogo. I miał rację.

Minął właśnie pięćdziesiąty rok od czasu kiedy

ELVIS PRESLEY

dokonał swych pierwszych nagrań. Z tej okazji najbardziej zagorzali fani Elvisa świętują w roku 2004 w Memphis 50 lat rock'n'rolla.

Elvis Presley wszedł do słynnego Sun Studio Sama Phillipsa w Memphis w czasie wakacji '53. Nagranie dwustronnego dziesięciocalowego dema kosztowało go około 4 dolarów (3.98 + podatek). Szczegółami technicznymi nagrania zajęła się Marion Keisker, która także zrobiła kopie tego nagrania aby przedstawic ja szefowi studia Samowi Phillipsowi. Na pierwsze nagrania Króla składają się dwa utwory "My Happiness" i "That's When Your Heartaches Begin". Presley nagrał je ponieważ, ciągle zastanawiał się nad wybraniem karier muzycznej i chciał wiedzieć jak jego głoś brzmi na nagraniach. Płyta ta miała być tez prezentem urodzinowym dla jego matki.

Miejsce w którym nagrywał jest bardzo ważne. Nie nazywało się ono jeszcze wtedy Sun Studio bo nazwę tę przyjęło wiele lat potem. Znane jest jednak pod tą nazwą jako jedna ze stajni raczkującego rock'n' rolla. Założone w 1950 roku, było miejscem gdzie szczególnie w początkach jego istnienia narodziło się wiele czarnoskórych talentów. Oprócz Elvisa nagrywali tam tak znani artyści jak: Johny Cash, Jerry lee Lewis, Roy Orbison, Carl Perkins, Ike i Tina Turner, czy BB King. Do dzisiaj Sun Studio używa hasła reklamowego - Miejsce narodzin Rock'n' Rolla. Ojcem sukcesu tego studia jest jego założyciel Sam Phillips, który za swe wybitne zasługi dla rozwoju muzyki otrzymał swe miejsce w Rock'n'Roll Hall of Fame. 1998 został tez wprowadzony do Blues Hall of fame, a w 2001 do Country Music Hall of Fame. Phillips zmarł latem roku 2003 w wieku 80 lat.

Sukces Presleya nie przyszedł błyskawicznie, ale zbliżał się bardzo szybko. Już na początku 1954 Phillips, za namową Keisker zaprasza Elvisa na sesję nagraniową. Tam jego partnerami w zespole zostają Bill Black i Scotty Moore, Dopiero na początku lipca tegoż roku powstają pierwsze prawdziwe single Presleya "That's All Right" i "Blue Moon over Kentucky". Już 7 lipca Nagrania Elvisa były po raz pierwszy wyemitowane przez radio, przez miejscową stację WHBQ z Memphis. Już w październiku Presley podpisał kontrakt z inna stacją radiową KWKH Radio na roczne występy w ich wieczornym sobotnim programie.

Od tego roku kariera Presleya zaczęła przyśpieszać. Młode dziewczyny zaczynają szaleć na jego punkcie. Podpisuje kontrakt z wytwórnią RCA, która do dziś jest kojarzona głównie z nim. Początek roku 1956 to pierwszy wielki sukces Króla. Singiel "Heartbreak Hotel" zdobywa 1 miejsce na liscie Billboardu i okupuje je przez 8 tygodni. Staje się też pierwszą złota płytą w dorobku Elvisa. Kilka miesięcy później pierwszy pełny album zatytułowany "Elvis Prelsey" także zdobywa złotą płytę sprzedając się w ponad milionie egzemplarzy. Rok 56 jest rokiem wielu pierwszych rzeczy w życiu Elvisa. Nagrywa tez wtedy swój pierwszy film pt. "Love Me Tender".

Szybko biegnącą karierę , artysta przerwał na własne życzenie zaciągając się 1958 roku do armii, gdzie spędził 2 lata. Po powrocie do kraju z Niemiec, gdzie służył, nagrywa film za filmem. Powstają tak znane produkcje jak "Kid Galahad", "Viva Las Vegas" czy "Frankie i Johnny". Jednakże lata sześćdziesiąte będące dla Elvisa dekada poświęcenia się filmowi, nie były już pasmem ciągłych sukcesów. Wiele filmów nie cieszyło się popularnością, a płyty z muzyką z tychże, nie sprzedawały się tak dobrze. Presley przestał być nowością, jaką stawały się zespoły brytyjskie.

Jednak oczywiście nie był to koniec Króla. Przebudził się ponownie w 1968 po nagraniu filmu telewizyjnego "Elvis", który do dziś uważany jest za jedno z ważniejszych dokonań muzyki rozrywkowej. Rok później Elvis powrócił triumfalnie do Las Vegas, gdzie już wcześniej występował. Jego występy w International Hotel biją rekordy popularności, a krytyka rozpływa się w peanach na jego cześć. Początek lat siedemdziesiątych to kolejny okres jego olbrzymiej popularności. Zapełnia wszystkie sale koncertowe w których się pojawia. Na początku roku 73 daje koncert na Hawajach, który przez satelitę był transmitowany do Azji i Australii. Później był prezentowany w Stanach i Europie. Stał się kolejnym pobitym przez Presleya rekordem, łącznie obejrzało go 1.5 miliarda ludzi.

Król był znowu na szczycie.

Od roku 1973 zaczął się powoli z tego szczytu staczać. Problemy zdrowotne nasilają się, zaczyna się uzależnienie od leków.

Wszystko kończy się 16 sierpnia 1977, kiedy w swoim domu w Graceland Elvis umiera na atak serca.

Powyższa nota biograficzna jest skrótowa, ale przecież o Elvisie zostało już napisane wszystko. Powstały o nim setki książek i tysiące stron internetowych. Dziś ponad 26 lat po jego śmierci jego popularność nie maleje. W roku 2002 została wydana płyta "30 nr 1 Hits" zawierająca przeboje które wszyscy znali a i tak sprzedała się w milionach egzemplarzy. Była to kolejna w dorobku Króla złota płyta, których tylko na rynku amerykańskim, zdobył on prawie 120. Jego filmy do dziś ogląda się z wielką przyjemnością. Nagrał ich 33 (w tym 31 fabularnych i 2 będące zapisem jego tras koncertowych). Presley otrzymał tez wiele różnych nagród i wyróżnień, między innymi trzykrotnie nagrodę Grammy ( w tym jako pierwszy w historii nagrodę za całokształt dokonań).

Najważniejsze jest jednak to, że Elvis jest jedną z najbardziej rozpoznawalnych ikon kultury ubiegłego wieku. Znany jest na całym świecie. Łączna sprzedaż jego nagrań przekroczyła miliard egzemplarzy. Jest najlepiej zarabiającym martwym artystą. Takich naj można by wymienić jeszcze wiele. Ale czy trzeba. Wszyscy przecież wiemy, że Elvis jest królem. Że Elvis żyje.

Badolf

http://www.elvis.com - bardzo rozległa strona, będąca kompetentnym źródłem wiedzy o królu
http://www.ibiblio.org/elvis/elvishom.html - strona zawierająca wiele ciekawostek, sporo informacji z pogranicza prawdy i fikcji.
http://www.kki.pl/elvisal/index.htm - strona ta zawiera dokładną biografię Elvisa i kilka ciekawych artykułów na jego teamt w języku polskim.
http://elvis.paneuropa.l.pl/fakt.htm - strona polskiego fan-clubu Elvis Explorer.